Conceptos básicos de la informática.
La informática es considerada como un recurso para la organización y tiene un gran valor ya que influye de manera contundente en las operaciones de una empresa o institución. Debido a la importancia esencial de la información, se deben tomar medidas para administrar la como se administran los demás recursos.
Para poder utilizar la información, esta debe ser el resultado del análisis y procesamiento de los datos que se ingresan en un sistema. A continuación se dan a conceptos los conceptos básicos de la informática.
Dato. Un dato se define como una cifra, magnitud, relación o echo que se presenta en la vida cotidiana. El dato no tiene valor semántico (sentido) por sí mismo, pero si se trata (procesa) convenientemente, se puede utilizar en la realización de cálculos o en la toma de decisiones. Su empleo es muy común en el ámbito informático.
Datos Procesamiento información
Información. La información es el conocimiento derivado del análisis de daros; se obtiene al analizar e interpretar los resultados generados mediante la aplicación de diversas técnicas y metodologías sobre los datos recavados con anterioridad.
Informática. La informática es el campo de estudio que proporciona y define técnicas, herramientas y metodologías que se aplica en el procesamiento de la información. La palabra informática se deriva de la combinación de las palabras INFORmación y autoMÁTICA, lo que significa que abarca el conjunto de conocimientos que permite el tratamiento automático de la información e involucra todo lo relacionado con el manejo de los datos mediante equipos de procesamiento racional y automático, como las computadoras.
Computación. La computación es una rama de la ciencia que abarca todo lo relacionado con computadoras, sistemas, hardware y software en general. Computación viene del término cómputo que significa precisar de forma directa una cantidad mediante el cálculo de ciertos datos.
Sistema. El sistema es un conjunto de elementos y procedimientos que actúan de manera interrelacionada para lograr un objetivo.
Computadora. La computadora es una maquina o dispositiva electrónico capaz de recibir datos, procesados y entregar la información en la manera deseada, ya sea visualizada en el monitor o impresa en el papel.
Hardware. El Hardware son los componentes físicos o tangibles que integran un equipo de cómputo, como los siguientes:
- Dispositivos periféricos (monitor, teclado, ratón, impresora).
Software. El software comprende todos los componentes lógicos o intangibles de un equipo de cómputo, como los siguientes:
- Programas de aplicación.
- Sistemas operativos.
- Lenguajes de programación.
Tecnologías de información y comunicación (TIC)
Las tecnologías de información y comunicación son un conjunto de herramientas que permiten la adquisición, producción, almacenamiento, tratamiento, comunicación, registro y presentación de información contenida en señales de naturaleza acústica (sonido), óptica (imágenes) o electromagnética (datos alfanuméricos).
Evolución tecnológica de las computadoras
El ser humano siempre ha necesitado instrumentos para hacer cálculos y procesar la información. A lo largo de la historia a habido numerosos intentos por construir maquinas que sean capases de realizar cálculos con mayor velocidad y facilidad que los que hace el hombre.
Previo a la aparición de la primera computadora, se desarrollaron diferentes dispositivos que permitieron al hombre realizar sus cálculos de manera eficiente, entre los que se destacan al ábaco, la maquina aritmética de pascal, la calculadora universal, la maquina analítica y ola maquina tabuladora.
El ábaco. Este es el primer instrumento creado por el hombre para facilitar las operaciones aritméticas de suma y resta. En la edad media, el ábaco se conocía en toda Europa y llego a ajaron en el siglo XVI.
Maquina aritmética de Pascal. En 162, un joven filosofo, matemático y físico Frances de 19 años de edad, llamado Blaise Pascal. Tenia las dimensiones de una caja de zapatos y su interior disponía de unas rueda dentadas conectadas entre si que formaban una cadena de transmisión. Las ruedas representaban el sistema de numeración decimal; cada rueda contaba de 10 pasos, para lo cual estaba convenientemente marcado con números de 0 al 9. el numero total de ruedas ascendía a ocho y estaban distribuidas de la sigiente manera:
- seis ruedas para representar los números enteros.
- dos ruedas más e el extremo derecho para indicar dos posiciones decimales.
Con esta disposición se podía manejar números entre 0.01 y 9999,9999.99.
La calculadora universal. El sucesor ilustre de pascal en esta carrera fue el filosofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Von Leibniz .desde muy joven, Leibniz hizo patente su interés por la matemática, lo que lo motivo a estudiar la maquina de calculo de pascal y mejorarla. En 1671, Leibniz construyo su calculadora universal. Esta maquina no solo sumaba y restaba sino también podía multiplicar y dividir. Hoy en día este sistema rige totalmente el lenguaje de las computadoras.
La maquina analítica. En 1819, Charles Babbage, matemático ingles, comenzó a construir su primera maquina de diferencias, misma que termino en 1822. Posteriormente inicio la construcción de una maquina capaz de calcular tablas matemáticas. En 1834, mientras trabajaba en mejoras a esa maquina, concibió la idea de una maquina analítica, que era, en esencia, una computadota de aplicación general . los escépticos la apodaron `` la extravagancia de Babbage´´ quien trabajo en ella hasta su muerte.
La maquina tabuladota. Utilizando el procesamiento de tarjetas perforadas y la maquina tabuladota de tarjetas perforadas, inventada por el mismo, el censo se concluyo en apenas 2 años y medio. Así empezó a seguir el procesamiento automático de datos. El trabajo del doctor Hollerith demostró una vez mas que la necesidad es la madre de la invención.
Evolución y tendencias en el desarrollo de las computadoras
Los avances tecnológicos y, en especial, la evolución de las computadoras se pueden dividir en generaciones que se diferencian por los nuevos descubrimientos y la creación de maquinas cada ves mas modernas y rápidas. A esta división se le conoce como generación de computadoras.
Primera generación. Las primeras computadoras, al igual que los aparatos de radio de la década de 1940, utilizaban válvulas electrónicas al vacío. Las computadoras de válvulas constituyen la primera generación de computadoras electrónicas. En 1945, el matemático John Von Neumann ideo teóricamente una computadora que se convirtió posteriormente en la base de todas las que existen en la actualidad.
Las primeras computadoras construidas de acuerdo con el diseño de Von Neumann aparecieron partir de 1947.
Las computadoras de la primera generación se utilizaron principal mente para realizar operaciones matemáticas a gran velocidad, procesamiento de censos, bases de datos, cálculos financieros, etcétera.
Segunda generación.
En 1948, los físicos estadounidenses John Bardeen, William Shockley y Walter Brattain inventaron el transistor, un dispositivo formado por 3 copias de materiales semiconductores, a cada una de las cuales se añaden impurezas de 2 tipos diferentes.
El transistor funciona de manera muy semejante a un triodo (puede funcionar como amplificador, como oscilador y como interruptor), pero tiene ventajas muy importantes respecto a éste:
- como no necesita vacío, es mucho más fácil de construir.
- puede hacerse tan pequeño como se quiera.
- gasta menos energía.
- funciona a un temperatura mas baja.
- no es necesario esperar a que se caliente.
El transistor sustituyo rápidamente a la válvula al vacío, que solo se mantiene en unidades de potencia muy alta. En cuanto a las computadoras, dio lugar a la segunda generación, formada por maquinas mucho mas pequeñas que las válvula.
Tercera generación. A mediados de la década de 1960 se produjo una nueva revolución: Jack St. Clair Kilby y Robert Noyce inventaron el circuito integrado o microchip, que sirvió de base a Ted Hoff, de Intel, para inventar el microprocesador.
En 1965, IBM anuncio el primer grupo de maquinas construidas con circuitos integrados, que recibió el nombre de serie 360. La aparición del chip contribuyo a que se desarrollaran computadoras de un tamaño menor (microcomputadoras), cuyo funcionamiento se vaso en los chips.
Cuarta generación. Durante la década de 1970, las técnicas de empaquetados de circuitos mejoraron a tal punto que los transitares y otros componentes electrónicos se fabricaban en tamaños microscópicos, por lo que fue posible introducir miles de ellos, y hasta millones, en una sola pastilla. Estas técnicas reciben el nombre de VLSI (siglas de integración a escala muy grande).
Un microprocesador es un conjunto de circuitos integrados en un solo componente, capaz de realizar todas las funciones de una computadora.
Quinta generación. A fines de la década de 1970, Japón lanzo un programa muy ambicioso, cuyo objetivo era el desarrollo de la quinta generación de computadoras, que utilizaría técnicas de inteligencia artificial al nivel de leguaje de maquina y seria capaz de resolver problemas complejos, como la traducción automática de una legua natural a otra. Hércules Company lanzo al mercado las tarjetas controladoras de video, y Apple lanzo la lisa, la primera computadora con sistema operativo de modo gráfico. También aparecieron las laptop o computadoras portátiles.
Tipos de computadoras
En la actualidad existen varios tipos de computadoras que difieren en cuanto a tamaño, forma y principalmente, capacidad de procesamiento de datos, y e clasifican en analógicas y digitales.
Analógicas. Utilizan y representan datos continuos. Usan señales eléctricas o dispositivos mecánicos.
Digitales. Utilizan y representan datos discretos. Emplean valores numéricos digitales o binarios (0,1).
Las computadoras actuales pertenecen al grupo de equipos basados en sistemas digitales. Según su capacidad de procesamiento y almacenamiento, se clasifica en:
Microcomputadoras. Son las computadoras de dimensiones físicas más pequeñas. Requieren un área pequeña para su instalación, por lo que son de uso personal. Tiene la velocidad mas baja y sus unidades de almacenamiento son las de menor capacidad.
Minicomputadoras. Son más grandes que las microcomputadoras y tiene una mayor capacidad de procesamiento. Requieren una instalación especial y personal especializado para su operación. Son de mayor capacidad. Pueden trabajar con varios usuarios a la vez.
Macrocomputadoras. También conocidas como mainframes, son las de mayor capacidad de procesamiento y velocidad. Debido a sus grandes dimensiones, requieren un lugar amplio y una instalación eléctrica especializada. El personal que las opera y administra debe tener una formación técnica calificada.
Supercomputadoras. Son las más potentes. Tienen varios procesadores conectados en paralelo, lo que les permite realizar millones de operaciones por segundo. Se utilizan en las industrias aeronáutica, automotriz y marítima, así como en investigaciones científicas.
